Disebut kelahiran prematur jika janin lahir sebelum kehamilan memasuki usia 37 minggu. Di Amerika Serikat hampir 10% bayi yang lahir merupakan bayi prematur.

Berikut merupakan faktor risiko yang dapat menyebabkan ibu hamil melahirkan bayi prematur.

* Pernah melahirkan bayi prematur sebelumnya.
* Perokok atau pemakai kokain/narkoba.
* Kehamilan ganda/kembar.
* Janin yang dikandung mengalami kelainan kromosom.
* Ibu hamil dengan abnormalitas serviks atau rahim.
* Mengalami pembedahan perut selama kehamilan.
* Mengalami infeksi selama kehamilan.
* Perdarahan pada trimester kedua atau ketiga kehamilan.
* Sangat kurus atau pemeriksaan kehamilan yang tidak benar.
* Memiliki ibu atau nenek yang mengkonsumsi obat DES (diethylstilbrestol).