Asupan gizi yang kurang memadai atau kondisi kesehatan ibu yang drop saat hamil dapat mengakibatkan bayi yang dilahirkannya mengalami cacat (birth defect).

Salah satu kondisi cacat lahir yang cukup mengkhawatirkan adalah spina bifida atau tulang belakang bayi yang tak terbentuk dengan sempurna sejak masih berada di dalam rahim.

Merasa concern dengan kondisi itu, sebuah yayasan amal dari Inggris mengemukakan bahwa cacat lahir yang mempengaruhi perkembangan tulang belakang dan sistem saraf pusat seperti neural tube defects (NTD) pada bayi ini dapat dicegah dengan memberikan asupan asam folat dan vitamin B12 pada sang ibu ketika hamil.

Suplemen ini harus diberikan pada wanita yang baru mulai mencoba untuk hamil atau wanita yang telah memasuki minggu ke-12 kehamilannya dengan takaran 400 microgram asam folat per harinya.

Namun yayasan amal yang concern terhadap individu dan keluarga yang menderita spina bifida dan hydrocephalus itu juga menambahkan rekomendasinya dengan meminta para wanita untuk mengonsumsi sedikitnya 2,5 microgram vitamin B12 sekali sehari saat makan.

Menurut yayasan bernama Shine ini, mengonsumsi vitamin B12 bersamaan dengan asam folat dikatakan lebih efektif mencegah cacat lahir ketimbang jika si ibu hamil hanya mengonsumsi asam folat saja.

Rekomendasi ini juga didasarkan dari laporan studi yang dilakukan Profesor John Scott, pendiri Vitamin Research Unit, Institute of Molecular Medicine, Trinity College, Dublin.

"Selain konsumsi suplemen asam folat (400 microgram per hari), penambahan komponen vitamin B12 sedikitnya 2,5 microgram per hari akan memberikan penurunan risiko cacat tabung saraf (neural tube defects) pada bayi yang baru lahir secara signifikan," tandasnya seperti dikutip dari Daily Mail, Jumat (2/11/2012).

Di Inggris, neural tube defects (NTD) terjadi pada 1 dari 1000 kehamilan. Namun ketika sejumlah wanita hamil diminta mengonsumsi asam folat dan vitamin B12 dengan takaran yang tepat dan teratur sebelum dan sesudah kehamilan, nyatanya kedua suplemen ini dapat mencegah munculnya kasus NTD, khususnya di Inggris hingga 72 persen.

Kepala eksekutif Shine, Jackie Bland pun ikut berkomentar, "NTD merupakan ancaman kesehatan serius yang dapat mengakibatkan penyakit yang lebih parah pada bayi dan akan terus menghantuinya hingga dewasa. Salah satu bentuk gangguan yang paling mengerikan dari NTD adalah anencephaly. Bayi yang menderita gangguan ini takkan panjang umur setelah dilahirkan dan hingga kini masih banyak bayi yang terlahir dengan spina bifida menghadapi cobaan hidup yang serius seperti cacat di beberapa organ sekaligus".


sumber:detikhealth.com