Sudah lama diketahui bahwa kebanyakan alasan dokter anak membuat resep antibiotik adalah untuk mengobati infeksi telinga (infeksi telinga akut). Tetapi saat ini banyak orang menghindari penggunaan berlebih terhadap antibiotik karena efek samping dari pengobatan seperti ini. Banyak fakta yang menunjukkan kesuksesan penyembuhan tanpa obat tambahan, dan dasar dari fakta tersebut adalah bahwa dokter melakukan praktek yang disebut "watchful waiting".
Tujuan dari pendekatan ini adalah observasi secara hati-hati pada perkembangan penyakit ini tanpa penggunaan obat medis, jika menggunakan jalan normal. Sebagai contoh, sejak tahun 2004 American Academy of Pediatrics dan American Academy of Family Physicians menyarankan untuk memakai metode "menunggu dengan waspada (watchful waiting)" pada kasus sakit telinga ringan tanpa adanya peningkatan suhu tubuh dan komplikasi untuk anak usia 2 tahun. resep seperti ini memiliki tujuan khusus, ketika dokter sudah yakin pada keadaan tingkat keparahan bayi saat mendapat perawatan intensif.
Ditemukan bahwa, lebih dari 63% dokter menggunakan metode seperti ini dari waktu ke waktu, tetapi hanya 6% resort secara sistematis. Orangtua dari anak yang sudah melewati pengobatan seperti ini, lebih sering merasa tidak puas jika seorang dokter menyarankan pengobatan seperti ini (40%), daripada setuju dengan dokter (34%). Pemakaian metode "watchful waiting" biasanya disangsikan oleh banyak orang yang memiliki pengetahuan lebih baik, yang memiliki pengetahuan tentang pemakaian antibiotik yang dirasa perlu dimasukkan dalam proses keputusan pengobatan secara medis.
Untuk pengobatan yang lebih efisien pada penyakit anak yang biasa terjadi, termasuk infeksi telinga, sangat diperlukan interaksi lebih dekat antara dokter dan orangtua, juga membantu para orangtua untuk lebih mengetahui metode pengobatan anak mereka.
